Um pequeno número de políticos está a fazer pressão para inverter o rumo do regime de comércio de licenças de emissão para os transportes rodoviários e os edifícios (ETS2). No entanto, uma tal reviravolta alimentaria a crise climática e custaria muito caro à sociedade e à economia europeias. Os Estados-Membros dispõem de todos os instrumentos para aplicar o ETS2 de forma justa e eficaz, mas têm de agir agora.

Na quarta-feira, o primeiro-ministro polaco, Donald Tusk, apelou a uma revisão da legislação do Pacto Ecológico Europeu e visou o ETS2, o novo sistema de fixação de preços do carbono para os edifícios e os transportes rodoviários, que terá início em 2027.

Os apelos da Tusks à reabertura do ETS2 fazem eco da proposta da República Checa durante uma recente reunião do Conselho do Ambiente dos Estados-Membros da UE, em Dezembro. A Chéquia, apoiada por apenas três dos 27 Estados-Membros da UE (Eslováquia, Bulgária e Polónia), apelou à UE para que enfraquecesse o ETS2, adiando-o para 2028 e alterando a reserva de estabilidade do mercado, que controla a quantidade de licenças de poluição no mercado para conter o preço do ETS2.

Felizmente, o colega do PPE, Peter Liese, contestou, afirmando que o adiamento do ETS2 não é a solução. Liese tem razão. Qualquer reviravolta ou mudança de rumo terá um preço elevado. Não só agravará o aquecimento global, como também prejudicará os esforços de descarbonização da sociedade europeia, o que implicará custos sociais e económicos elevados no futuro.

Despolitizar a ação climática

Em vez de cederem à politização da ação climática, os Estados-Membros devem aplicar a legislação acordada, utilizando todos os instrumentos que esta oferece para garantir que o ETS2 é justo para os mais vulneráveis da sociedade e eficaz no combate à crise climática.

O Carbon Market Watch insta os Estados-Membros a manterem o rumo e apela à Comissão Europeia para que assegure o cumprimento do seu compromisso de transpor a diretiva ETS2 para as suas legislações nacionais.

Respondendo aos desafios energéticos e muito mais

Os Estados-Membros dissidentes devem recordar que o ETS2 trará benefícios para além da redução das emissões.

À medida que o limite se torna mais rigoroso e que a queima de combustíveis fósseis se torna cada vez mais dispendiosa, o ETS2 funcionará como um incentivo essencial para que os governos nacionais, as empresas e os cidadãos invistam na descarbonização dos seus edifícios e veículos, aumentando a oferta de casas quentes e confortáveis e proporcionando simultaneamente poupanças de energia significativas.

Simultaneamente, o sistema desempenhará um papel importante no reforço da competitividade da indústria europeia, aumentando a procura de energias renováveis e alimentando a inovação nas tecnologias de descarbonização. Aumentará também a procura de reabilitação e de eficiência energética nos edifícios, o que contribuirá para estimular o sector da construção e criar muitos empregos qualificados na expansão das infra-estruturas de energia e de transportes.

Além disso, a redução da dependência dos combustíveis fósseis contribui para a procura geopolítica de soberania energética da UE. As importações de combustíveis fósseis da UE custam cerca de 450 mil milhões de euros por ano. A crise dos preços da energia de 2022, resultante da invasão russa da Ucrânia, pôs em evidência os perigos de uma dependência excessiva dos combustíveis fósseis importados.

Preocupações sociais válidas

Durante a revisão do sistema de ETS da UE, surgiram preocupações quanto ao custo social da imposição de um preço do carbono nos sectores dos edifícios e dos transportes rodoviários. Esta preocupação conduziu à criação do Fundo Social para o Clima, que prevê a concessão de mais de 86 mil milhões de euros (incluindo o cofinanciamento dos Estados-Membros) de apoio às pessoas mais expostas ao risco de aumento da pobreza energética e de transportes em resultado do ETS2, através de investimentos diretos e de apoio ao rendimento.

Foi também introduzido um “limite de preço suave” de €45 por tonelada de CO₂ e uma medida para aumentar a quantidade de licenças de emissão em 30% no primeiro ano, a fim de reforçar a proteção contra o risco de um rápido aumento dos preços, bem como condições adicionais que permitem a libertação de mais licenças de poluição quando determinados limiares de preços são ultrapassados.

Para além do Fundo Social para o Clima, o ETS2 proporcionará, pelo menos, 260 mil milhões de euros de financiamento para despesas com o clima para os Estados-Membros, com base no limite máximo de preços suave acima referido. Para que o ETS2 seja justo e eficaz, é vital que estes fundos sejam gastos na política social em matéria de clima, ou seja, em investimentos diretos para proporcionar reduções de emissões a preços acessíveis nos sectores dos edifícios e dos transportes rodoviários e no apoio ao rendimento dos mais vulneráveis.

Impulsionando a solidariedade

O ETS2 afectará mais os Estados da Europa Central e Oriental, uma vez que estes países têm uma maior percentagem de utilizadores de carvão e as suas populações gastam uma maior proporção do seu rendimento em energia. Por conseguinte, foi integrado um mecanismo de solidariedade no SCF para garantir que estes países recebam proporcionalmente mais financiamento do que o resto da UE.

A proposta da Chéquia salienta que poderão ser necessários mais mecanismos de apoio a este grupo de países para garantir que o ETS2 possa ser implementado de forma a proteger os grupos vulneráveis nestes países.

No entanto, recuar no ETS2 não é a resposta. A pobreza energética e de transportes é já uma questão urgente em toda a UE, com mais de 40 milhões de pessoas incapazes de aquecer as suas casas em 2022, de acordo com a Comissão Europeia.

A pobreza, combinada com a enorme desigualdade no consumo de energia entre os grupos de rendimento mais elevado e mais baixo, torna claro que o nosso sistema energético precisa de uma revisão. O desmantelamento do ETS2 não acabaria com a pobreza energética, mas reduziria o incentivo e privar-nos-ia dos instrumentos (como o Fundo Social para o Clima) para resolver a questão de fundo da dependência dos combustíveis fósseis e proporcionar aos grupos com rendimentos mais baixos energias renováveis a preços acessíveis, deslocações acessíveis e respeitadoras do clima e casas energeticamente eficientes.

Reconhecendo que a preparação para o ETS2 já está em curso, qualquer atraso reduz a certeza e significa que o custo do cumprimento dos objectivos climáticos da UE se torna mais elevado à medida que lutamos para nos mantermos dentro do orçamento de carbono atribuído.

Em nome da lei

Embora o nível do preço do ETS2 não possa ser conhecido com certeza até ao início do mercado, é evidente que a melhor proteção contra o risco de preços elevados demasiado cedo no sistema é os Estados-Membros agirem agora para introduzir políticas complementares fortes para reduzir as emissões, proteger os grupos com rendimentos mais baixos e reduzir a procura de licenças de poluição. Este é particularmente o caso dos cinco maiores emissores (Polónia, Alemanha, Itália, França e Espanha), que representam 70% das emissões abrangidas pelo ETS2. A adoção de políticas complementares bem sucedidas nestes países terá um grande impacto na redução do preço do ETS2, bem como da pegada de carbono, em toda a União Europeia.

O enfraquecimento do ETS2, como propõe a Chéquia, através de alterações à reserva de estabilidade do mercado (que ajusta o nível de licenças no sistema) para aumentar o número de licenças de emissão, corre o risco de manter artificialmente o preço do ETS2 a um nível demasiado baixo para provocar mudanças reais. O sistema deve poder ser lançado com os mecanismos de controlo de preços existentes até que surja uma melhor ideia do preço e se compreendam as suas implicações sociais.

Maior impacto na política climática

Qualquer redução na ambição do ETS2 terá um impacto na pressão política para implementar o resto do pacote “Objectivo 55”. A preocupação genuína com as implicações sociais deve ser abordada diretamente através da colaboração com as organizações sociais e as pessoas para conceber planos climáticos sociais fortes a nível nacional e para que os Estados-Membros dediquem todas as receitas do ETS2 à política climática social e forneçam aos grupos com rendimentos mais baixos apoio ao rendimento enquanto são ajudados a descarbonizar.
Traduzido com a versão gratuita do tradutor – DeepL.com

A preocupação com as implicações sociais do ETS2 deve traduzir-se numa ação climática eficaz combinada com uma solidariedade social sólida que não deixe ninguém para trás