A curto prazo, o Regime de Comércio de Licenças de Emissão para os transportes rodoviários e os edifícios pode, temporariamente, conduzir a facturas de energia ligeiramente mais elevadas para as pessoas que ainda utilizam extensivamente combustíveis fósseis. No entanto, com os investimentos certos, o CELE 2 não só garantirá que as nossas fontes de combustível sejam mais limpas, como também conduzirá a facturas de energia mais baixas.

É verdade que, tal como o regime de comércio de licenças de emissão original, o ETS2 assenta no princípio do poluidor-pagador. Na criação do regime, as preocupações com o controlo dos preços estiveram no centro das atenções, de modo a evitar sobrecarregar as famílias. O ETS2 dispõe de muitos mecanismos de controlo dos preços, incluindo um maior número de licenças de poluição nos primeiros anos, para um arranque harmonioso, e um preço máximo moderado de 45 euros por tonelada de emissões nos primeiros anos, o que significa que mais licenças entrarão no mercado quando este preço for atingido. Um preço de 45 euros por tonelada traduzir-se-ia num aumento mínimo de cerca de 11 cêntimos por litro de combustível para o teu carro na bomba e menos de 1 cêntimo por litro para o aquecimento a gás de combustíveis fósseis.

Além disso, e de forma crucial, a imposição de um preço do carbono destina-se a incentivar a descarbonização. Aqueles que mudam para as energias renováveis, como a solar e a eólica, isolam as suas casas ou investem em tecnologias de aquecimento e/ou arrefecimento energeticamente eficientes, como as bombas de calor, não deverão ter contas de combustível ou de serviços públicos mais elevadas e poderão mesmo pagar menos do que pagavam antes. Uma vez instaladas, as energias solar e eólica funcionam a um custo baixo ou nulo e, quando os custos iniciais são repartidos ao longo da vida útil da instalação, são frequentemente mais baratas do que os combustíveis fósseis.

E há mais. Investir na redução das emissões nos edifícios e nos transportes rodoviários fará baixar o preço do CELE 2, porque conduzirá a uma menor procura de licenças de poluição, cujo número está indexado a um limite máximo em queda.

No entanto, estes esforços levam tempo e nem todos podem pagar esta transição, enquanto outros, como os inquilinos, não têm a possibilidade de renovar ou reequipar as suas casas. Nestes casos, cabe aos governos utilizar as receitas geradas pelo Sistema de Comércio de Licenças de Emissão (e outras fontes elegíveis) para ajudar os que precisam de o fazer a embarcar na transição para as energias limpas, através de subsídios e outros regimes, incluindo renovações socialmente orientadas, opções de transporte com emissões zero a preços acessíveis, como a locação social de veículos e transportes públicos, e financiamento acessível para aquecimento e refrigeração limpos.

Para os agregados familiares vulneráveis que enfrentam desafios temporários ou a longo prazo, como o risco de cair na pobreza energética, o CELE 2 dispõe de mecanismos para os apoiar, como o Fundo Social para o Clima, que deve ser complementado com receitas mais amplas do CELE 2.

Assim, garante que a transição energética é justa e não deixa ninguém para trás.

Como demonstram os Transportes e o Ambiente, a flutuação do preço dos combustíveis fósseis nos últimos anos continua a ser muito superior a um preço CELE 2 de, pelo menos, 100 euros por tonelada de CO2. O que mostra que o verdadeiro perigo não é o preço do carbono, mas sim a continuação da dependência dos combustíveis sujos, tanto para os nossos bolsos como para o planeta.

Os edifícios e os transportes rodoviários contribuem com dois quintos das emissões totais de CO2 da UE. Além disso, os governos não estão a tomar medidas suficientes para reduzir esta enorme pegada de carbono.

É aí que entra o CELE 2. Até 2030, as projecções prevêem que as emissões do CELE 2 provenientes dos transportes rodoviários e dos edifícios poderão diminuir mais de 40% em relação aos níveis de 2005.

E como é que o vai fazer?

Em primeiro lugar, as receitas geradas pela aplicação de um preço do carbono aos combustíveis fósseis utilizados para alimentar edifícios e veículos serão investidas em soluções climáticas que reduzirão a pegada de carbono da UE.

Em segundo lugar, este preço do carbono incentivará a adoção de tecnologias mais limpas. Ano após ano, o CELE 2 reduzirá gradualmente a quantidade total de poluição por carbono que permitirá, tornando menos viável continuar a obter energia de fontes poluentes. Graças a este sistema de limitação, prevê-se que as emissões em 2030 sejam 42% inferiores às de 2005.

No entanto, isto não significa que o CELE 2 deva ser deixado para reduzir as emissões dos edifícios e dos transportes rodoviários por si só. Os governos nacionais devem também considerar medidas adicionais que ofereçam alternativas acessíveis aos combustíveis fósseis e abordar o impacto social de um aumento do preço do carbono até que essas alternativas estejam criadas.

O Fundo Social para o Clima (FSC) foi criado com o objetivo explícito de atenuar a potencial pobreza energética e de transportes resultante da transição para uma mobilidade, edifícios e habitações limpos. No entanto, os governos não devem esperar que o SCF assuma toda a carga.

Ao conceberem o Fundo Social para o Clima, os Estados-Membros da UE concordaram em limitar o seu total a 86,7 mil milhões de euros, financiados por 65 mil milhões de euros das verbas geradas pelo ETS2 e apoiados por mais 21,7 mil milhões de euros de cofinanciamento dos Estados-Membros.

De acordo com os dados, pelo menos 41 milhões de pessoas na Europa não conseguiram aquecer adequadamente as suas casas em 2022, pelo que, embora o FSC seja uma política bem-vinda e essencial que contribuirá de alguma forma para combater a pobreza energética e de transportes, não irá suficientemente longe.

Dito isto, com base num preço por tonelada de CO2 a 45 euros, entre 2027 e 2032, os Estados-Membros terão mais de 200 mil milhões de euros para gastar em despesas sociais e climáticas, para além do Fundo Social para o Clima.

Por conseguinte, os Estados-Membros devem atuar financiando renovações socialmente orientadas, subvenções e financiamentos acessíveis para bombas de calor e opções de transporte com emissões nulas, bem como fornecendo apoio temporário ao rendimento enquanto estas medidas são postas em prática.

É claro que os governos dos Estados-Membros não precisam de contar apenas com as receitas do CELE 2 e do Fundo Social para o Clima para incentivar as despesas com a descarbonização da sociedade, mas sim de as encarar como complementares à sua combinação de políticas.

Ao aplicar um preço à poluição em toda a UE e ao estabelecer um limite para a quantidade de emissões disponíveis, o CELE 2 permitirá à UE dar um passo importante para reduzir as emissões de um dos seus sectores mais poluentes.

No entanto, o CELE 2 é apenas o primeiro passo importante na direção certa. É essencial que os Estados-Membros continuem o seu percurso através da introdução de políticas complementares e adicionais. Os Estados-Membros não terão apenas de gastar as receitas do CELE 2 em acções climáticas eficazes e numa transição justa, terão também de utilizar outras fontes financeiras.

Para começar, a UE não deve recuar na aplicação da legislação acordada, como a eliminação progressiva dos motores de combustão para os automóveis e a Diretiva relativa ao desempenho energético dos edifícios (EPBD). Além disso, os Estados-Membros devem ir mais longe e implementar políticas climáticas complementares para os edifícios e os transportes rodoviários, tais como o desenvolvimento de infra-estruturas de transportes limpas e a expansão de programas de reabilitação.

Cada medida adicional para reduzir as emissões nos edifícios e nos transportes rodoviários resultará num preço mais baixo do CELE 2, à medida que a poluição é reduzida. Sem medidas de apoio para reduzir ainda mais as emissões, o preço do carbono poderá subir para um nível que imponha um custo injusto aos agregados familiares. Tal poderia comprometer a capacidade do sistema para desenvolver as alternativas de energia limpa a preços acessíveis que se espera que venha a proporcionar.

A tarifação do carbono no âmbito do CELE 2 visa os combustíveis fósseis que utilizamos para aquecer as nossas casas e conduzir os nossos automóveis, que são responsáveis por 40% de toda a poluição por carbono na UE. Isto causa muitos danos, cujo custo é suportado por todos nós.

O CELE 2 não se destina a tributar as pessoas, mas sim a equilibrar o custo real dos combustíveis fósseis com os benefícios das energias limpas e a utilizar as receitas geradas para investir na criação de alternativas limpas mais acessíveis. Se funcionar corretamente, o CELE 2 irá efetivamente impor menos encargos financeiros às pessoas ao longo do tempo e quebrar a nossa dependência de combustíveis importados, como o gás e o petróleo.

Este modelo de fixação do preço do carbono funciona de uma forma simples: quanto mais as nossas casas e os nossos transportes poluírem, maior será a procura de licenças de poluição e mais elevado será o preço do CELE 2. Quanto mais cedo os Estados-Membros reduzirem as suas emissões, mais baixo será o preço do CELE 2 em toda a UE. Isto é particularmente verdade para a França, Alemanha, Itália, Polónia e Espanha, que são responsáveis por 70% das emissões abrangidas pelo CELE 2.

As receitas devem ser gastas pelos Estados-Membros na redução das emissões ou no combate ao impacto social do ETS2 para os grupos com rendimentos mais baixos. Os Estados-Membros decidem como estas receitas do ETS2 serão gastas, enquanto os governos devem conceber as políticas que devolvem o dinheiro aos cidadãos através de investimentos e apoio ao rendimento.

O projeto LIFE Effect está a fazer campanha para que a tão necessária ação climática seja implementada de uma forma socialmente justa e com impacto ambiental.

Os governos nacionais têm a responsabilidade de atenuar a injustiça dos preços do carbono. Quanto mais ambiciosas forem as medidas tomadas pelos Estados-Membros para reduzir a poluição por carbono, mais baixo será o preço do carbono que os cidadãos pagarão.

Além disso, a UE poderia eliminar as licenças de poluição gratuitas, no valor de 11,3 mil milhões de euros por ano, concedidas aos grandes poluidores industriais no âmbito do regime de comércio de licenças de emissão para os sectores da produção de eletricidade e calor, da indústria transformadora e da aviação (CELE 1) e, na sua próxima revisão, alargar a cobertura desta política de modo a abranger todo o impacto da poluição da aviação e gerar mais de 1 bilião de euros de receitas para a ação climática. Os subsídios aos combustíveis fósseis representam também uma má utilização de fundos que poderiam ser gastos numa transição justa. Só em 2023, os subsídios da UE aos combustíveis fósseis atingiram 111 mil milhões de euros, mais de 60% dos quais concentrados na Alemanha, Polónia e França.

Sim ao preço do carbono. Mas deve ser aplicado de uma forma socialmente justa e com impacto ambiental.

As instituições da UE e os governos nacionais consagraram o princípio de base científica da redução das emissões na Lei Europeia do Clima. Comprometeram-se coletivamente com o Acordo de Paris, que obriga os signatários a aplicar políticas destinadas a limitar o aquecimento global a um máximo de 1,5°C acima dos níveis pré-industriais.

Este acordo climático foi motivado pelos riscos económicos, sanitários e de subsistência causados pelas alterações climáticas e pela poluição atmosférica, para não falar das ramificações da crise climática, como o aumento da frequência de fenómenos meteorológicos extremos.

No entanto, alguns agitadores políticos querem fazer-te crer que a Comissão Europeia impôs a política climática aos seus Estados-Membros. Não é assim que funciona o processo de decisão política da UE.

O CELE 2 foi inicialmente concebido pela Comissão Europeia em resposta à responsabilidade legal de reduzir as emissões, uma vez que os esforços para reduzir a poluição proveniente dos transportes rodoviários e dos edifícios têm vindo a estagnar.

A proposta CELE 2 foi então debatida, alterada e, em última análise, aprovada pelos deputados democraticamente eleitos do Parlamento Europeu. O texto acordado foi depois revisto pelos teus chefes de Estado democraticamente eleitos no Conselho Europeu. Os governos democraticamente eleitos de cada Estado-Membro são então responsáveis pela transposição do CELE 2 para a legislação nacional.

Além disso, o CELE 2 não é a única política a nível da UE que procura reduzir as emissões de CO2. Faz parte de um pacote de leis e medidas conhecido como o objetivo 55, que tem como meta reduzir as emissões líquidas em 55% em relação aos níveis de 1990 até 2030.

Cada cêntimo das receitas do CELE 2 é devolvido aos Estados-Membros para diminuir as emissões e reduzir o impacto social da transição da sociedade para fontes de energia limpas. Isto contraria diretamente o mito propagado por aqueles que se opõem fundamentalmente à União Europeia, que afirmam que as receitas do CELE 2 são enviadas para Bruxelas.

Cerca de um quarto das receitas devolvidas aos governos nacionais será afetado à execução dos seus planos sociais para o clima. Estes planos foram concebidos para fornecer investimento direcionado e apoio ao rendimento aos cidadãos em situação de pobreza energética e de transportes.

Os restantes 75% são também devolvidos aos Estados-Membros para serem gastos em “acções climáticas”, tais como investimentos em energias limpas, isolamento, transportes públicos ecológicos e apoio ao rendimento dos grupos com rendimentos mais baixos.

O montante das receitas do CELE 2 devolvido a cada país é proporcional ao número total de licenças de poluição adquiridas por esse país. Quanto mais um país emite, mais dinheiro é devolvido a esse governo para financiar os esforços de redução da poluição.

Para garantir a transparência e a responsabilização, os Estados-Membros devem informar anualmente a Comissão Europeia sobre a forma como este dinheiro é gasto, devendo os registos ser disponibilizados ao público.